As the Mulla emerged from a mosque after prayers, a beggar sitting in the street solicited alms. The following conversation enshued:

- Are you extravagant?
- Yes, Mulla.
- Do you like sitting around drinking coffee and smoking?
- Yes.
- I suppose you like to go to the baths every day.
- Yes.
- ... and maybe amuse yourself, even, by drinking with your friends?
- Yes, Mulla, I like all these things.

"Tut, tut," said the Mulla, and gave him a gold piece.

A few yards farther on, another beggar who had overheard this conversation begged or aim unportunatelly.

- Are you extravagant?
- No, Mulla.
- Do you like sitting around drinking coffee and smoking?
- No.
- I suppose you like to go to the baths every day.
- No.
- ... and maybe amuse yourself, even, by drinking with your friends?
- No, I want only to live meagrely and to pray.

Whereupon the Mulla gave him a small copper coin.

'By why', wailed the beggar, 'do you give me, an economical and pious man, a penny, while you give that exptravagant fellow a sovereign?'

'Ah,' replied the Mulla, 'his needs are much greater than yours.'


Как то раз, когда ходжа Насреддин, помолясь, вышел из мечети, нищий, сидящий у дороги, попросил у него милостыню. Ходжа спросил :

- Ты бережлив?
- Нет, ходжа.
- Тебе нравится сидеть в кофейне и курить?
- Да.
- Полагаю, ты не прочь каждый день повеселиться в бане.
- Да.
- ... и, может быть, развлекаться и даже выпивать с друзьями?
- Да, мулла, мне все это нравится.

«Так, так», сказал ходжа и подал нищему золотую монету.

В нескольких шагах сидел другой нищий, который услышал этот разговор и стал умолять ходжу о подаянии.

- Ты бережлив?
- Да, ходжа.
- Тебе нравится сидеть в кофейне и курить?
- Нет.
- Полагаю, ты не прочь каждый день повеселиться в бане.
- Нет.
- ... и, может быть, развлекаться и даже выпивать с друзьями?
- Нет, я предпочитаю стойко терпеть страдания и молиться.

И ходжа подал ему медную монетку.

«Но почему же», - воскликнул нищий, - «ты даешь мне, экономному и благочестивому человеку, медный грош, а золотой - этому транжире?

«Видишь ли, - ответил ходжа, - его потребности намного больше, чем у тебя.